Det amerikanske sikkerheds-medie Lawfare, en del af Lawfare Institute, sætter i en ny artikel videospil i forbindelse med hvidvaskning og terrorfinansiering.

Læs artiklen her.

Hver dag flyttes der millioner af kroner mellem millioner af mennesker via et offentligt marked, uden overvågning eller regulering. Der er tale om virtuel valuta og digitale aktiver i videospil.

I slutningen af maj beskrev mediet Lawfare hvordan, kriminelle organisationer og terrorister i flere år har udnyttet videospil til at flytte midler. Mange videospil giver nemlig muligheden for, at bruge fiat-valuta til at købe genstande eller valuta i spillene.

Ifølge artiklen er hvidvaskning af penge i videospil ikke en hypotetisk risiko. I de sidst to årtier har kriminelle angiveligt hvidvasket penge gennem populære videospil som Roblox, World of Warcraft, Fortnite, Counter-Strike og Second Life. De nævnte spil har nemlig en form for digitale valuta og offentlige eller ulovlige sekundære markeder for køb og salg af virtuelle aktiver.

På offentlige markeder kan brugere handle, købe eller sælge in-game genstande eller andre værdigenstande med andre brugere på platforme direkte understøttet eller godkendt af videospillet. På ulovlige sekundære markeder kan folk købe eller sælge konti, genstande og andre værdigenstande på uregulerede markedspladser fra eBay til det mørke internet.

Folk kan handle virtuelle aktiver erhvervet i spillet for andre krypto-baserede virtuelle valutaer eller fiat-valuta. Disse virtuelle aktiver kan komme i form af in-game valutaer, “loot boxes” (en, normalt tilfældig, samling af værdifulde digitale genstande, der kan bruges i spillet), “skins” (digitale kostumer til videospilfigurer) eller andre virtuelle genstande, som brugerne kan erhverve med mikrotransaktioner—køb af in-game aktiver med rigtige penge.

Processen med hvidvaskning af penge i videospil bliver beskrevet som relativ nemt:

1. Opret en konto og køb de virtuelle aktiver eller valuta med de ulovligt erhvervede midler (ofte med stjålne kreditkortoplysninger) gennem mikrotransaktioner.
2. Opret en anden konto og overfør disse genstande og valuta til den anden konto.
3. Sæt disse genstande, konti eller valuta til salg på offentlige markeder eller ulovlige sekundære markeder og sælg dem for fiat-valuta.

Lawfare fremhæver et eksempel med spillet Roblox. Her identificerede udviklerne 311 konti, hvis adfærd blev betragtet som “mistænkelig” på trods af Roblox’s interne kontrol. Denne adfærd omfattede konti, der havde brugt mere end $1.000 på genstande, der blev overført mellem den samme køber og sælger flere gange, eller hvor køber og sælger syntes at være den samme person.

På trods af ovenstående slår Lawfare alligevel fast, at der ikke er mange beviser for at terrorister bruger videospil til at overføre eller hvidvaske midler. Dog skal det med at ekstremister, fra ISIS til den yderste højrefløj, har en historie med at bruge videospil og udnytte konceptet “gamification” til at inspirere, rekruttere, sprede propaganda og kommunikere. Derfor er nogle analytikere bekymrede for, at terrorister vil tilføje fundraising og hvidvaskning af penge til den liste, hvis de ikke allerede har gjort det.

For nylig har USA og dets allierede presset kryptovalutaer og børser til at slå ned på ulovlige finansielle aktiviteter, hvilket begrænser terrorgruppers økonomiske handlinger. Da mange ekstremister allerede er fortrolige med videospil og har brugt dem i andre sammenhænge, ville disse markeder være en logisk næste mulighed for at udføre finansielle aktiviteter, mener Lawfare.